La arquitectura contemporánea ya no se limita a diseñar edificios nuevos. El trabajo de los arquitectos se orienta cada vez más al diagnóstico de los edificios existentes, la rehabilitación térmica y la adaptación de los espacios a episodios climáticos extremos. Estos cambios redefinen las competencias que se requieren, las formas de remuneración y la manera en que toman forma los proyectos.
Remuneración de los arquitectos: el coste invisible del diagnóstico y el diseño
Cuando un proyecto consiste en transformar un edificio existente en lugar de construir uno nuevo, la fase de diagnóstico absorbe una parte considerable del tiempo de diseño. Los levantamientos estructurales, los análisis térmicos y la identificación de materiales reutilizables son etapas que no existían, o apenas se contemplaban, en el modelo clásico de encargo arquitectónico.
El problema es evidente: la remuneración de los arquitectos sigue calculándose a menudo en función del coste de las obras. En una obra de rehabilitación, el importe de los trabajos puede ser inferior al de una construcción nueva, aunque el tiempo de diseño sea mayor. El arquitecto acaba dedicando más horas a cambio de unos honorarios más bajos.
Seguir las noticias de SIA Architecture permite ver cómo algunas agencias ya estructuran sus encargos en torno a estas nuevas realidades económicas. La solución pasa por establecer tarifas fijas para el diagnóstico, independientes del porcentaje sobre las obras, o por facturar por separado los encargos de programación respecto a la dirección de obra.
Rehabilitación patrimonial y reutilización de materiales: la obra de Forbach como caso concreto
El barrio de Wiesberg, en Forbach, ilustra lo que significa transformar sin borrar. Las torres del barrio tienen unas curvas características que el proyecto de rehabilitación prevé conservar, al tiempo que renueva las fachadas y las ventanas para mejorar el rendimiento térmico.
La reutilización de materiales procedentes de las demoliciones forma parte integral del proyecto. Los sanitarios y el hormigón recuperados in situ se reincorporan a la obra. Este enfoque reduce el volumen de residuos y limita el uso de materiales nuevos, pero exige un trabajo de clasificación, caracterización y reacondicionamiento que los canales convencionales todavía no gestionan de forma sistemática.
Conservar las formas arquitectónicas de un edificio y, a la vez, mejorar su envolvente térmica plantea un reto técnico concreto: cada intervención en la fachada modifica el comportamiento higrotérmico del muro. Añadir aislamiento por el exterior a una pared curva requiere soluciones a medida, más costosas que un trasdosado estándar en una pared plana.
Adaptación térmica de los edificios frente a las olas de calor
En Toulouse, se están instalando sensores en edificios públicos para comparar las simulaciones térmicas con las temperaturas registradas en condiciones reales durante los periodos de calor intenso. La diferencia entre ambas revela las limitaciones de los modelos de simulación actuales, concebidos para condiciones climáticas medias y no para picos extremos.
Este trabajo experimental también explora el concepto de espacios refugio: lugares accesibles donde los habitantes pueden refrescarse sin aislarse socialmente. Bibliotecas, vestíbulos de edificios y patios interiores con sombra son espacios que no requieren sistemas de climatización de gran potencia si su diseño incorpora desde el principio ventilación natural, inercia térmica y protección solar.
El reto va más allá de la eficiencia energética. Un edificio que cumple la normativa puede volverse inhabitable durante tres semanas al año si su diseño no ha previsto temperaturas extremas. Los arquitectos que trabajan en estos temas añaden una capa de complejidad a sus encargos, con las mismas cuestiones de remuneración mencionadas anteriormente.
Cómo influyen los instrumentos de medición en el diseño
La instrumentación in situ permite corregir las hipótesis de cálculo para los proyectos posteriores. Un edificio instrumentado se convierte en una fuente de datos reutilizable, siempre que los resultados se compartan entre los equipos de diseño. Este ciclo de retroalimentación sigue siendo poco habitual en la práctica diaria.
RE2020 y marco normativo: anticiparse a los próximos umbrales
La RE2020 establece requisitos progresivos. Los proyectos que se encuentran en fase de diseño deben prever márgenes de maniobra ante unas normas que todavía no están del todo definidas.
Varios agentes del sector ya trabajan para sentar las bases de un marco posterior a la RE2020. El debate gira en torno al nivel de ambición medioambiental y a cómo medir el impacto de carbono durante todo el ciclo de vida de un edificio, no solo durante su fase de uso. Entre los principales puntos de fricción se encuentran:
- La consideración del carbono incorporado en los materiales de construcción, que puede representar la mayor parte de la huella total de un edificio con un buen rendimiento energético
- La articulación entre la normativa nacional y los sellos voluntarios: algunos promotores aspiran a superar los umbrales reglamentarios para revalorizar su patrimonio
- La cuestión de los datos: las declaraciones ambientales de producto (FDES) todavía no abarcan todos los materiales de origen biológico o reutilizados, lo que complica los cálculos reglamentarios
Diseñar un edificio conforme a unos umbrales que aún no existen obliga a trabajar con distintos escenarios. Esta incertidumbre normativa refuerza la necesidad de realizar un diagnóstico preliminar exhaustivo y vuelve a plantear la cuestión central de la remuneración del tiempo de diseño.
Proyectos de arquitectura y transformación de las prácticas profesionales
Los cambios descritos aquí no son tendencias aisladas. Todos apuntan a una misma conclusión: la profesión de arquitecto se está reestructurando en torno a encargos que requieren cada vez más trabajo antes del inicio de las obras. El diagnóstico, la programación, la simulación térmica y la búsqueda de materiales reutilizables alargan la fase de diseño, pero los modelos de remuneración no han evolucionado al mismo ritmo.
Las agencias que se anticipan a este cambio desarrollan competencias híbridas que combinan ingeniería térmica, economía circular y dirección de obra tradicional. El valor añadido del arquitecto pasa del diseño al diagnóstico, y los proyectos que darán forma a los espacios del futuro son, ante todo, aquellos que replantean cómo se financia el trabajo de diseño.
